[L]es lobbyistes, dont l’immense majorité travaille à courte distance – le plus souvent à pied – de ces endroits stratégiques que sont le Parlement et le siège de la Commission. Il suffit de se promener dans ce que l’on appelle le quartier européen pour s’en convaincre. Impossible de ne pas apercevoir ces nombreuses plaques identifiant ces innombrables sociétés et cabinets de consultance. Personne ne peut dire exactement combien ils sont. Seule certitude, ils sont très nombreux. Sans doute entre 25 et 30 mille !
Selon Martin Pigeon, chercheur pour le compte de l’ONG " CEO " (Corporate Europe Observatory; comité du pilotage), on a toutefois une idée de l’ordre de grandeur des intérêts représentés : environ 70% des lobbies présents dans la capitale belge défendent les intérêts privés, 20% les intérêts publics, et les 10% restants sont constitués par les associations et différents syndicats qui représentent la société civile.
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Quant à savoir si le lobby est efficace… Natacha Cingotti, de l’ONG Friends of the Earth, qui milite pour davantage de transparence au sein du collectif ALTER – EU n’en doute guère : " On s’est souvent aperçu que des amendements proposés par l’industrie étaient repris tels quels ".
Aucune décision européenne ne se prend donc sans l’influence des lobbies, surtout si cela implique des enjeux qui peuvent, parfois, être considérables.